Twillingate : découvrez un village haut en couleurs !

Son histoire

Twillingate, tout comme Bonavista, a longtemps été un des hauts lieux d’établissement des colons anglais et un centre névralgique pour la pêche.

Aujourd’hui encore, l’activité demeure – pêche au crabe des neiges et pêche au homard – comme en font foi les bateaux amarrés dans le port.

L’endroit est aussi très connu pour sa petite histoire, surtout pour le destin peu commun d’une de ses enfants, Georgina Stirling, qui, à la fin du dix-neuvième siècle, devint une cantatrice très connue.

Formée musicalement à Twillingate même, celle qu’on appelait Le rossignol du Nord, poursuivit ses études en France et en Italie avant d’accéder aux plus grandes scènes d’Europe et d’Amérique sous le nom de Mademoiselle Toulinguet.

Ça ne s’invente pas!

Le lieu

Twillingate mise aujourd’hui sur le tourisme pour son économie après l’effondrement des stocks de poisson et pour assurer son futur.

On le comprend en voyant le nombre de maisons transformées en gîte touristique ou en maisons de location, quand on découvre les opérateurs touristiques – restaurants, galeries d’art, excursions en mer, etc. – et le superbe réseau de sentiers pédestres permettant aux visiteurs un contact direct avec une nature pure et vivifiante.

Les touristes auxquels j’ai parlé durant mon séjour ont tous dit qu’ils étaient venus pour les icebergs, bien entendu, et pour les sentiers.

La rue est longue

Comme tous les villages historiquement tournés vers la mer, l’activité et le bâti suivent la côte. Dans le cas de Twillingate, il y a une grande rue, Main Street – rue Principale, si vous préférez – qui suit les contours du port et des anses avoisinantes et où se situent presque toutes les attractions, musée, hôtels, restaurants, églises.

C’est ainsi que de la pointe du phare jusqu’au village de Durrell, tout à fait à l’opposé, on serpente pendant des dizaines de kilomètres, sur une seule et même rue Principale!

Twillingate, c’est une explosion de couleurs

Tout regorgeait de couleurs :

• des maisons aux salines de pêche,
• de la vaisselle du café au jacquard des mitaines des tricoteuses du coin
• de la porte du caveau à légumes (il n’y en avait pas autant qu’à Elliston, mais tout de même!)
• jusqu’au phare et, même, sur les vieux bâtiments à moitié en ruines!

Quel spectacle !

Quant à la nature, elle laisse bouche bée.

Regarder le soleil se coucher sur la banquise depuis les hauteurs de la falaise, puis admirer la glace et les icebergs se parer de tons rose et mauve, c’était tout un spectacle.

Beaucoup de gens se pressaient ce soir-là à l’observatoire à côté du phare. Des touristes comme moi, bien entendu, mais aussi beaucoup de gens de Twillingate. Nous étions tous unis dans un silence plein de révérence. Comme quoi, c’est un spectacle dont on ne se lasse pas.